Karim GHAJJI

Après avoir effectué l'an dernier une saison très active, Karim GHAJJI a débuté cette nouvelle année avec de nouveaux titres, comme son acquisition de la médaille d'Or en Chine au Sportaccord Combat Games (voir l'article) ou bien plus récemment sa victoire au tournoi F-1, où il a réussi à s'imposer en finale face à un des meilleurs de la catégorie : Yohan LIDON. Voici l'interview d'un athlète au parcours atypique.

Muaythaitv.com : Bonjour Karim GHAJJI, en regardant ton parcours sportif, on constate que tu es un athlète un peu « touche à tout » dans les sports de combats puisque que tu as pratiqué Karaté, Sanda, Kick-Boxing et depuis peu tu t'es mis au Pancrace. Peux tu nous expliquer comment tu en es venu aux sports de combat, et qu'est ce que tu recherches dans leur pratique ?
Karim GHAJJI : Bonjour à tous, comment j'en suis venu aux sports de combats ? Cela s'est fait naturellement, par hasard, on va dire...J'ai participé à un entraînement de Kick-Boxing, il y a 4 ans, avec Abel EL QUANDILI. Dès le premier entraînement, cela m'a vraiment plu. J'ai eu un déclic, et à partir de là je me suis dit, il faut que je fasse quelque chose de ça. C'est un sport intéressant, et « malheureusement », je me suis dit, il faut que je sois le meilleur, il faut que je sois champion du monde ! Et pour la petite parenthèse, il faut savoir que ce jour là, il y a pleins de gars qui m'ont mis des coups dans la tête... J'avais carrément les narines qui s'ouvraient. Ça m'a énervé, et je me suis dit, comment ça se fait qu'ils sont plus petits que moi, et qu'ils arrivent à me mettre des coups ! Et à partir de là, ça m'a boosté pour la suite !
Ce que je recherche dans les sports de combats c'est l'adrénaline, la difficulté à combattre à haut niveau, les obstacles à surmonter, j'aime bien quand c'est difficile. Quand on me dit, Karim, tu ne peux pas y arriver. Moi je suis toujours là pour dire, je vais essayer, je vais quand même essayer, parce que je sais que je peux le faire au fond de moi. C'est par rapport à cela, que par la suite, j'ai avancé et progressé dans mon expérience en pieds-poings. C'est pour ça que j'ai toujours voulu essayer toutes les disciplines comme le Sanda, le Karaté Contact, le Full Contact etc...C'est vrai que lorsqu'on me propose n'importe quelle discipline, je dis oui, j'ai envie de le faire, parce ce que je m'en sens capable. C'est en moi, peut être que c'est mauvais ou positif, mais en tout cas, j'y vais toujours à fond.

 

Muaythaï : Et le Muay thaï tu as déjà pratiqué  ?
Le Muaythaï, je l'ai connu par la suite, quand j'ai commencé le Kick-Boxing, je pensais que c'était un sport violent avec les genoux, les coudes, les saisies... Mais après avec l'entraînement et en partageant l'expérience des champions, je me suis dit que c'est vraiment technique, c'est un sport intéressant. Malgré que je combat en K-1, en Kick-Boxing, et en Full, je m'entraîne aussi beaucoup en Muaythaï. Et c'est vraiment un sport que j'admire, j'ai vraiment envie de tester et faire des combats dans cette discipline.

Karim avec son prof  : Abdel EL QUANDILI

Muaythaitv : As tu des enfants ? Aimerais tu qu'il pratique un sport de combat ? S'il décide d'être compétiteur de haut niveau ou éventuellement faire carrière, quels seraient les premiers conseils que tu lui donnerais ?
J'ai un fils, j'aimerais bien que mon fils me suivent dans mon parcours et fasse la même chose que moi, et même en mieux . C'est vrai qu'on ne peut pas obliger un fils à suivre notre discipline. Il fera ce qu'il voudra, mais en tout cas, je lui apporterai toujours les bases.
Peu importe ce qu'il va choisir plus tard, je lui apprendrai à mettre des "gauches-droites", à bloquer et à faire des petites esquives ! Ça c'est sur !
Le premier conseil que je lui donnerai si jamais il voudrait faire sa vie dans la boxe, je lui dirai d'apprendre toutes les bases importantes et le respect avant toute chose.
 

Une double carrière

Muaythaitv : On te connait en tant que combattant, mais tu  exerces ton talent dans un autre domaine, il s'agit du break, de la danse hip hop. Tu as donc une sorte de « double  carrière », expliques nous quels ont été tes accomplissements dans cette discipline, tes débuts et quels sont tes projets dans la danse ?
Ça fait entre 15 et 16 ans que je danse, mais je danse à haut niveau, et comme je le disais tout à l'heure, tout ce que je fais, je le fais à fond. Et au niveau de la danse, j'ai percé dans les compétitions, j'ai remporté les championnats du monde en 2001.
J'ai remporté des championnats d' Europe et beaucoup de championnats de France. Et ça a été toujours en parallèle avec la boxe. Parce qu'on m'a toujours dit, quand tu fais un truc, tu le fais à fond, mais qu'une seule chose à la fois ! Je n'étais pas trop d'accord avec ça, parce que j'aimais faire les deux. C'est à dire de la danse et et de la boxe, et là « Dieu merci », jusqu'à aujourd'hui tout a bien marché. En boxe, maintenant, j'ai réussi à combattre contre les meilleurs, et franchement, je suis très content par rapport à cela. Et en danse, je continu toujours, quand il n'y a pas de compétitions de boxe, je serai toujours là à faire des show ou des compétitions, mais toujours au plus haut niveau.

"Fantastik Armada", le groupe de break dance professionnel de Karim

Muaythaitv : D'où vient ton surnom « Gadget Boy » ?
C'est un « blaze » qui m'a été donné à mes débuts en danse, c'est un blaze de danseur, de « b-boy » dans le jargon de la danse. Depuis ça m'a suivi, dans la rue tous m'appellent  « Gadjet Boy », que cela soit aussi chez moi, ou au sein de ma famille. Après j'ai voulu faire quelque chose d'original, et me donner ce surnom là dans la boxe.  On ne m'appelle même plus par mon vrai nom GHAJJI,  GHAJJI sonne avec "Gadget", donc "GHAJJI = Gadget Boy". C'est quelque chose d'amusant !


Muaythaitv : Aujourd'hui tu te définis plutôt comme un danseur hip-hop qui pratique la boxe, ou un boxeur qui pratique la danse hip-hop ?
Franchement, par rapport à cette question, je ne pourrais pas trop définir, par ce qu'à cette heure ci, je pratique les deux disciplines à fond. Et les deux, je les pratique plus ou moins au même niveau (niveau professionnel). Dans l'ordre chronologique, j'ai commencé  la danse 6 mois avant la boxe. Quand je dis la boxe, je regroupe aussi le Karaté Contact qui est le tout premier sport de combat que j'ai pratiqué.
C'est aussi grâce à l'expérience du Karaté, qui m'a permis de m'adapter aujourd'hui aussi facilement et d'apprendre plus rapidement le pieds-poings. Donc comme en premier lieu j'ai commencé la danse, on pourrait dire, comme on peut le voir souvent dans les médias : Karim GHAJJI « Le danseur boxeur ».

Muaythaitv : Quels points communs tu trouves entre la boxe et la danse ? Donnes tu autant de temps et d'énergie à tes deux passions ?
Dans la danse, il y a beaucoup de « battle », d'affrontements de danse, c'est la même adrénaline. Quand on s'apprête à rentrer dans un « battle », ou à l'entrée d'un combat, on a la même peur, le même stress. Et c'est vraiment identique. En tant que professionnel en boxe et en danse, je peux le dire aujourd'hui, c'est le même stress !
C'est vrai, que les gens dans les galas ainsi que mes amis, me demandent souvent, comment ça se fait que tu as toujours le sourire ? Tu arrives à rentrer dans le combat sans stress ? J'ai un petit peu le stress comme tous les boxeurs, mais c'est vrai que j'ai l'habitude du public, j'ai l'habitude de danser devant beaucoup de personnes et j'arrive à monter normalement sur le ring avec le sourire et à "amuser la galerie".

Muaythaitv : Tes supporters pour la danse, sont il les mêmes que ceux de la boxe ? Comment chacune de ces deux communautés perçoivent-elles ces deux disciplines ?
C'est vrai que mes supporters de danse sont devenus mes supporters de boxe. Donc ils admirent vraiment ce que je fais, ils sont « choqués » par le niveau dans lequel je suis arrivé maintenant en boxe. C'est vrai que je suis arrivé par hasard dans une salle de boxe, j'ai mis à peine 3, 4 ans pour atteindre le top niveau. Ils m'admirent, ils m'encouragent sans cesse, me félicitent, et moi ça m'encourage pour la suite. J'ai vraiment beaucoup de supporters au niveau de la danse et ce dans tous les pays, ça fait 15 ans que je danse, et j'ai beaucoup d'amis partout dans le monde. Maintenant, ils se sont « rapatriés » dans la boxe, et ils suivent vraiment tout ce que je fais.
Ils trouvent ça intéressant, et par la suite, ils se disent, que si moi je suis arrivé à ce niveau là, tout le monde peut le faire. Il n'y a pas de barrières, il n'y a pas de limites, quand on veut on peut, et là actuellement, je suis en train de le prouver !

Un boxeur éfficace

Muaythaitv : Comment te définirais tu en tant que combattant ?
Je me définirais comme un boxeur « efficace », je suis un boxeur qui ne lâche jamais mentalement. Je serai toujours là pour répondre à  mes adversaires. Et plus ou moins, j'essaye de me rendre technique, de chercher les erreurs avec "du vice", comme les vrais professionnels.
Comme les thaïlandais "avec du vice" qui mettent des balayettes, des petites touches, qui font des feintes...J'essaye plus ou moins de devenir comme ça, par ce que ma boxe c'est une boxe dure, une boxe au mental, c'est à dire de frapper jusqu'à que le premier tombe ! J'essaie de varier maintenant.

Muaythaitv : Ta plus grosse performance du début de la saison est certainement ta médaille d'or en Kick-Boxing lors des Sportaccord Combat Games 2010 à Pékin (voir l'article). Concernant cette fabuleuse expérience en Chine, quelles sont pour toi les premières images qui te viennent en tête ?
Quand je pense à la Chine, les premières images qui me viennent en tête, c'est le combattant turc, car c'était une revanche du championnat du monde WAKO. J'avais perdu contre lui par disqualification, parce qu'il me manquait que deux coups de pieds !
Je me voyais donc en Chine pour prendre ma revanche, je me voyais en finale contre lui, et « mettre toute par vie », comme je le dis à chaque fois, pour essayer de le battre !
Et donc voilà, il s'est avéré que ça a payé, je me suis entraîné pour lui, et je suis désolé de le dire, il n'a rien pu faire contre moi. J'ai été tellement préparé, que là « c'était mort pour lui » !

Muaythaitv : Quelles ont été les retombées pour toi par la suite ?
J'ai eu des retombées par rapport à ma ville,  Meaux (Seine-Et-Marne, France) , le maire, et le maire adjoint m'ont reçu, ils m'ont récompensé par un trophée du sportif de l'année. Et c'est vraiment beaucoup pour moi, car c'est vrai que dans ma ville, je n'étais pas trop reconnu par rapport ça.
Médaille d'Or, c'était vraiment un honneur, et comme les médias disent « je marque l'histoire », car je suis le premier athlète à rapporter une médaille d'Or en Kick-Boxing dans un évènement d'une telle envergure. Je suis très fier de ça, ce n'est pas donné à tout le monde.
Je m'en suis donné les moyens et ça a payé.

Muaythaitv : Cette Médaille, et d'autant plus valorisée, car chaque pays a pris soin d'envoyer ses meilleurs combattants pour rentre plus crédible la compétition.
C'était vraiment du très haut niveau, car le concept des Sportaccord Combat Games , c'est qu'ils prennent les meilleurs du monde pour s'affronter. Le fait de gagner la médaille d'Or, c'est le fait de dire qu'on est le meilleur au monde, donc c'est aussi un honneur. C'était quelque chose d'extraordinaire, quelque chose de très important. J'étais avec  une équipe de France soudée, et il faut dire aussi que j'étais avec Sidi KONE, l'entraîneur de l'équipe de France, c'est lui qui nous a préparé, il m'a vraiment aidé pour ce combat là. Comme il me disait, c'est un gros challenge, car ce n'est pas donné à tout le monde de prendre sa revanche sur un boxeur, et de plus dans le plus gros événement du monde.
Moi ça a vraiment travaillé dans ma tête, j'ai très bien raisonné, j'ai très bien pris mon combat. J'ai bien réfléchi, et voilà le résultat : médaille d'Or.

Sidi KONE entouré des athlètes de l'équipe de France

tous médaillés à Pékin au Combat Games

Une belle contre LIDON ?

Avec plaisir !

Muaythaitv : Le 25 septembre à Meyreuil (Bouches-du-Rhône, France), tu réalises une autre performance, en remportant le tournoi F-1 World Tournament face à Yohan LIDON. Serais tu prêt à affronter LIDON une nouvelle fois ? Si oui, dans quelles disciplines ?
Par rapport au combat de Yohan LIDON, nous avions fait un premier combat en 2009, où il avait gagné, et là récemment j'ai gagné. Ça fait 1 partout, et si il veut une belle, je lui accorde avec grand plaisir ! Pourquoi ? Parce que c'est un honneur de combattre un tel champion, je le dit ouvertement, c'est un grand champion. Le fait de combattre contre lui est déjà exceptionnel, ça ne me fait que progresser, faire des combats durs, des combats intéressants, le public aime ce genre de combat.
J'aimerai bien le rencontrer en K-1 par ce que c'est devenu ma discipline. J'aurai aussi bien dit en Kick-Boxing parce que c'est ma discipline de base. Mais concernant une rencontre en pur Muaythaï, je préfère attendre, car c'est sa vraie boxe. Le Muay, il est né dedans, donc je ne veux pas faire le malin et aller l'affronter, vu que c'est son truc. Comme ma discipline à moi, c'est le Kick-Boxing, le juste milieu serai les règles du K-1, donc s'il veut une revanche, c'est avec plaisir !

Karim se sent prêt à affronter une troisième fois LIDON

Muaythaitv : Qui sont pour toi les 5 meilleurs combattants de ta catégorie en pieds-poings?
Il y en a beaucoup, j'ai peur d'en oublier, je vais dire ceux qui me passent par la tête. Yohan LIDON, Jonathan CAMARA, Samir DOURID, Grégory CHOPLIN, et Bakari TOUNKARA pour qui j'ai un très grand respect, c'est vraiment un frère pour moi. Je l'ai d'ailleurs rencontré deux fois. Ce sont les noms qui me viennent en tête à l'instant, pour moi c'est les 5 meilleurs.

Muaythaitv : Quel est ton avis sur la situation actuelle des Sports Pieds-poings en France ?
Malheureusement, nous n'avons pas la reconnaissance que l'on mérite, car nous faisons beaucoup de travail, beaucoup de choses pour le pieds-poings, que cela soit les encadrants comme les boxeurs. Nous avons eu l'occasion de discuter avec les grands dirigeants des autres pays en Chine, et franchement chez eux, cela n'a rien à voir. C'est le jour et la nuit avec la France !  Il devrait y avoir des changements dans notre pays pour avoir une reconnaissance pour tout le travail que l'on fait.
Nous faisons beaucoup de choses, nous nous entraînons difficilement, nous faisons beaucoup de sacrifices pour ces sports là, pour à la fin avoir des reconnaissances familiales, du club et de la ville certes, mais au niveau national, nous n'avons pas ce que l'on mérite.
Et ça c'est vraiment un problème. Prenons pour exemple les derniers championnats d'Europe de natation, l'Élysée a reçu l'équipe de France, il y a eu des reportages sur eux pendant une semaine etc...
Ils le méritent sans aucun doute, mais nous aussi nous faisons un sport avec la même difficulté, mais il n'y a rien en retour. Malheureusement tout cela est fort dommage, ça ne fait pas avancer. Ça ne donne pas la motivation aux jeunes de vouloir faire ce que l'on fait parce qu'ils vont se baser sur ce qu'ils voient à la télé tout simplement.

Et maintenant le MMA...

Muaythaitv : Ton projet aujourd'hui c'est l'UFC ! Qu'est ce qui t'attire dans le MMA ? Que vas tu faire pour atteindre ce nouvel objectif ?
Au début, j'ai regardé beaucoup de vidéos de combat libre, je trouvais vraiment cela dégoutant avec du sang, c'était vraiment archaïque ! Et au fur et à mesure que j'ai appris le pieds-poings, j'ai appris quelques techniques, j'ai ensuite appris le Grappling, cela fait 5 ans.
J'ai appris que le combat libre est vraiment technique car il y a aussi bien des techniques de Muay, des techniques de Grappling et de Lutte. C'est vraiment, très intéressant. Et c'est pour cela que maintenant, j'ai envie de m'y mettre. Je pense que je peux faire quelque chose dans cette discipline là.
C'est pour ça que j'ai commencé par un tournoi de pancrace qui s'appelle "Contender 8", qui s'est déroulé le 2 Octobre. J'espérais y faire quelque chose. En tout cas je me suis entraîné pour. Et mon but dans ma vie, car nous avons tous un but pour progresser, c'est de combattre à l'UFC, en professionnel au DREAM, dans l'organisation STRIKE FORCE, WKS etc... J'ai vraiment envie de faire quelque chose, en tout cas je vais m'en donner les moyens ! Que ça marche ou pas, dans tous les cas, c'est un but que je me suis mis, je vais essayer de l'atteindre.

Le 2 octobre dernier, Karim s'est incliné en quart de finale

face au vainqueur du tournoi de pancrace - de 77 kg  "Contender 8" Vincent SULLY.

Muaythaitv : Tes prochains rendez vous ?
J'ai un gros combat à faire le 11 décembre au Cap d'Agde (Hérault, France), ça s'appelle « Full ¨Night », contre Karim BENMENSOUR. C'est pour un titre « Full Night Trophy ». Juste après, j'ai la chance qu'on m'organise mon championnat du monde K-1 ici dans ma ville à Meaux contre Saro PRESTI, italien plusieurs fois champions du monde. C'est un gros challenge ! Il y aura d'autres surprises, je ne peux pas trop en parler, mais en tout cas, il y aura des revanches dans l'air ! J'ai beaucoup d'opportunités, j'ai beaucoup de chance, et merci à Alan KERMORVAN qui me donne toutes ces opportunités là. Depuis que je l'ai rencontré,  j'ai la chance de combattre pour beaucoup de ceintures, donc c'est super ! C'est une grande source de motivation.

Muaythaitv : Pour terminer, as tu quelque chose à rajouter, un message à faire passer ?
Je remercie déjà mon prof qui m'a donné toutes les ficelles du métier, c'est Abel EL QUANDILI. Je remercie mon club « Energie Citoyenne », je remercie ma famille, tous mes amis, tous ceux qui me soutiennent surtout sur Facebook, tous mes amis breakeurs, « Fantastik Armada », toute ma ville : Meaux . Merci beaucoup aussi à votre confrère du site "lesinfosdufight.com" : Jérôme LOISIEL, et à vous Muaythaitv biensûr. Sachez que Muaythaitv.com, je regarde tous les jours, au moins 30 fois par jour !
Dès que j'allume mon ordinateur, je clique sur muaythaitv. C'est un site que je kiffe réellement, car on peut y suivre toutes les infos à la lettre. Merci beaucoup à vous. Et si j'ai un message à faire passer c'est aux boxeurs, respectez vous ! Faites ce que vous avez à faire sur le ring, mais à la fin du combat, respectez vous, c'est le seul message !
 

Vidéo de Karim GHAJJI lors de notre interview dans son club à Meaux