Yassine Benhadj : "FIMEU c'est un état d'esprit pour tout"

YassineBENHADJ, 31 ans, a un palmarès bien fourni (63 combats, 53 victoires dont 15 par KO, 8 défaites, 2 nuls) agrémenté de titres tels que : champion de France 1994 et 1995, champion d’Europe 1996, vice-champion du monde 2001 et 2004, vainqueur du tournoi Taothai 2004. A l’affiche à Villebon le 22 octobre, nous en avons profité pour faire plus ample connaissance avec lui.

Muaythaitv : Bonjour Yassine, commençons par ton actualité, le 22 octobre à Villebon tu vas affronter un adversaire qui reste à désigner, comment t'es tu préparé ?
Yassine Benhadj : Ne connaissant pas mon adversaire je me prépare sérieusement, j’essaye de m’entraîner tous les jours : condition physique, travail au sac et paos, sparring… Je fais attention à mon poids mais ne suis pas de régime drastique.

Nous t’avons vu à Thiais maîtriser ton combat face à Müller, en gérant la distance. Etait-ce ta tactique ?
Ayant plus d’allonge que Cédric, j’ai privilégié le travail en ligne haute instinctivement et puis lorsque tu rencontres un adversaire pour la quatrième fois tu commences à le connaître un peu, la motivation était moindre il n’y avait pas d’enjeu. Depuis j’ai combattu le 4 juin à Zagreb contre le Croate Marko KUSTLESA, j’ai gagné par K.O à la 2ème reprise.

Revenons en arrière, comment, où et pourquoi as-tu commencé le Muaythaï ?
J’ai débuté le Muay Thaï en 1990 avec Jean Pierre au CMASA à Aulnay. Un "grand" du quartier s’entraînait là bas, j’y suis allé un jour avec lui et j’ai tout de suite accroché. Un an après, je faisais déjà mon premier combat, victorieux , j’ai continué.

As-tu toujours été au Fimeu gym ?
Je suis venu au Fimeu en 1996 pour pouvoir évoluer, acquérir cette dimension internationale.

Parle nous un peu de ton entraîneur stp.
Jean Méliani et Lyazid Belhaoues (respectivement à droite et à gauche sur la photo entourant Yassine et Jean-Baptiste Mendy) sont plus que mes coachs, ils m’ont permis d’arriver au niveau où je suis actuellement, je leur dois beaucoup. Ils m'ont apportés beaucoup tant au niveau technique qu'au niveau professionnel, ils n'ont pas changé totalement ma façon de boxer mais ils m'ont permis d'avoir cette dimension plus importante(internationnale) c'est sûr. La boxe pieds poings est leur élément, FIMEU c'est un état d'esprit pour tout ! Ne pas fonçer la tête baisser mais plûtôt prendre son temps pour être plus efficace ...

Avais-tu pratiqué d’autres sports avant ?
Oui, je jouais au football .

Le Muaythaï a évolué depuis tes débuts. Que penses-tu de ces évolutions et quelles améliorations peut-on encore apporter ?
La pratique du Muay Thaï c’est généralisé, il y a davantage l’engouement,c’est une bonne chose. Démystifier ce sport aux yeux du grand publique est important s’il on veut une reconnaissance en tant que tel. Nous sommes encore loin au niveau du professionnalisme des boxeurs, les meilleurs vont chercher gloires et fortunes ailleurs, il faut offrir aux champions de France des moyens dignes pour pouvoir faire de grandes carrières. L’organisation de grandes réunions en fait partie.

A la salle tu côtoies Grégory Choplin, ayant une plus grande expérience que lui, l’aides-tu, le conseilles tu ? De quelles façons ?
Oui, tout cela se fait naturellement aux entraînements, ont évoluent tous ensemble, ont apprends les uns des autres.

A l'heure actuelle, quel est ton meilleur souvenir?
C'est de loin le jour où j'ai remporté le TAOTHAI tournoi en Sicile 2004.
Quand tu gagnes plusieurs combats d'affilés, dont 2 face aux français MULLER et TANCRAY (à droite sur la photo), c'est quelque chose de mémorable et surtout à la fin de la finale quand on te remet le prix t'as un peu l'impression que çà vient couronner toute ta carrière en même temps !

Tu as été champion d’Europe et du monde, double champion de France. Quels sont aujourd’hui tes objectifs sportifs ?
Je n’ai pas de grands objectifs mais j’aimerais bien re-disputer un championnat du monde ou bien boxer en Super League car le niveau est intéressant dans ma catégorie.

Quels sont les Nak Muay que tu aimerais rencontrer ?
Je ne souhaite pas rencontrer d’adversaire en particulier, j’accepte les combats qu’on me propose.

Pour finir quels sont pour toi les meilleurs Nak Muay actuel en France et à l’étranger ?
Il y énormément de boxeurs talentueux …

Merci Yassine et au 22 octobre à Villebon.
Merci à Muaythaïtv et à tous les internautes qui nous supportent.

Propos recueillis par Vincent Dao