Thibaut ARIAS, portrait d'un Marseillais pas comme les autres

Thibaut ARIAS n'est pas un Marseillais comme les autres. Outre le fait qu'il n'a que faire de l'O.M. et même du football en général, il voue une passion inconditionnelle au Muaythai, dans une région où c'est plutôt le K1 qui est plébiscité. C'est ainsi par la Thaïlande et même la Corse que la route de Thibaut ARIAS s'est vue dévier. C'est ce que nous allons vous raconter ici avec le portrait de celui qui, invaincu depuis onze combats, est devenu le mois dernier champion d'Europe WMC -67kg.

C'est en Thaïlande que la passion de Thibaut ARIAS pour le Muaythai s'est un jour révélée. Parti à 21 ans pour un voyage touristique avec deux amis en 2011, il passe par Koh Samui et en profite pour faire quelques sessions dans un camp trouvé sur le bord de la route, le Jun Muaythai. "J'ai tout de suite eu les étoiles dans les yeux et je me suis dis "Ce sport est fait pour moi"!"

En revenant à Marseille, il s'inscrit immédiatement dans un club, le SMUC. Mais la Thaïlande ne lui sort plus de la tête et il y retourne un an plus tard pour une durée de trois mois. Il repasse 40 jours au Jun Muaythai puis 40 jours au Singpatong. Cerise sur le gâteau, il fait un combat au Patong Boxing Stadium face à un Thaïlandais. "J'avais un stress de fou mais en même temps je réalisais mon rêve. Je boxais un Thaï qui avait beaucoup d'expérience mais moins de cœur et de niaque que moi. Je me suis fait ouvrir au 1er round sur un coup de coude mais j'ai gagné le combat par KO sur un direct bras arrière en contre au 4eme round."

En France aussi, son parcours est jalonné de succès. Il fait champion de France en classe B puis en classe A et enfin en pro.

Ses allers-retours au Royaume de Siam auront été nombreux, une dizaine au total. Rêve de tout nakmuay qui se respecte, il combat au Rajadamnern et s'impose aux points face à un Italien. Il est si bien en Thaïlande qu'il décide en 2016 de repartir six mois avec son ami Mathis DJANOYAN, au Max Sport Gym. Il a ainsi des opportunités régulières, boxe toutes les trois semaines et se retrouve notamment au TOPKING WORLD SERIES. "C'était ma première grande organisation. Boxer au côté de SANGMANEE, YODWICHA, RUNGRAVEE, SENSATARN, c'est une autre dimension. D'autant plus que moi, ce jour là, je boxais pour la ceinture mondiale du TOPKING. Ce n'est pas rien. Mon adversaire, Zang CHEN LONG était meilleur que moi, j'ai perdu aux points. Aujourd'hui, il boxe dans de grandes organisations telles que le GLORY et le ONE."

Thibaut a fait plusieurs fois partie de l'équipe de France de Muaythai, avec cinq sorties IFMA au total, d'abord en B puis en élite. "Ca rend fier de porter le survêtement et de représenter la France. Et puis en IFMA tu boxes les meilleurs de chaque pays, c'est le top mondial. Malheureusement, je n'ai jamais eu la chance d'être médaillé. Il faut dire que dans la catégorie 67kg il y a des pointures et honnêtement je n'ai pas le niveau pour remporter l'or."

Thibaut a fait ce qu'il estime être le combat le plus dur de sa carrière à l'IFMA, en novembre dernier. "Contre Attila Norbert SPETH, un Hongrois actuel champion IFMA. Je perds aux points après m'être fait malmener durant trois rounds, j'étais en mode survie. Il a un corps à corps dévastateur !"

En raison de son occupation professionnelle (il est accoreur au chantier naval de Marseille sur le grand port. Son travail consiste à faire des chantiers d'attinage pour échouer les bateaux en cale sèche), Thibaut n'a pas pu répondre présent pour la dernière sortie de l'équipe de France. Mais ce n'est que partie remise. Il est très apprécié par le staff de l'équipe nationale. Il faut dire que Thibaut est un garçon extrêmement humble, qualité appréciable dans ce milieu. Ce n'est donc pas étonnant de le voir citer Fabio PINCA comme modèle "un champion sur le ring et dans la vie. Il est humble, il ne fait pas de bruit." 

Thibaut est aussi assez clairvoyant sur ses qualités pugilistiques et ses lacunes : "Je décrirais mon style comme plutôt fimeu, j'analyse beaucoup, je ne prends pas beaucoup de risque, c'est d'ailleurs la raison qui fait que je gagne très peu de combats par KO. J'essaie toujours de me mettre un cran au dessus de mon adversaire. Mes points forts sont mon jeu de jambes et mon corps à corps. Et mes points faibles c'est mon anglaise, j'ai d'ailleurs du mal à faire des combinaisons pied-poing, je boxe beaucoup sur un coup puissant isolé."

Son entraineur de toujours s'appelle Laurent CARRERE, un ancien champion du monde de K1. Leur rencontre se fait au SMUC. Lorsque Laurent quitte le club pour se consacrer aux coachings privés, Thibaut lui reste fidèle. Encore aujourd'hui, c'est dans le garage de Laurent que Thibaut est entrainé par son coach. Afin de réaliser deux entrainements par jour, Thibaut va également à l'ASKB, club dans lequel il avait pris sa licence. Mais depuis septembre, il a rejoint officiellement un autre club, l'Aiacciu Muaythai... en Corse ! "J'y pars une fois par trimestre, ils aimeraient que je monte plus souvent mais avec le travail c'est compliqué pour les congés. Ils ont su m'accueillir comme l'un des leurs, c'est ce que j'apprécie, on a créé des liens d'amitié. Ils organisent deux galas de muaythai par an, c'est là où nous nous sommes connus, ils m'ont proposé de me faire faire un titre européen si je me licenciait chez eux, sachant qu'ils essaient de me faire venir le plus possible en Corse tous frais payés. Donc n'ayant pas d'attache avec mon ancien club qui ne me payait même pas un centime pour mes déplacements en championnat de France, je n'ai pas hésité." 

L'Aiacciu Muaythai a tenu parole puisque Thibaut a disputé un titre européen WMC -67kg le mois dernier. Opposé au Tchèque Ladislav KRISTUFEK, il s'est nettement imposé aux points. "Ce titre était important pour moi, je voulais gagner à tout prix car dans la boxe les titres sont les seules récompenses de tous les sacrifices que l'on fait. Le combat en lui même n'était pas si difficile que ça, je voyais que j'étais devant tout le long. C'est bien, aux yeux des gens je suis crédible, j'ai franchi étape par étape avant d'en arriver là. Ça me rend fier et je suis heureux de rendre fières en retour les personnes qui ont donné de leur temps pour que je puisse atteindre mes objectifs."