Aurelien DUARTE : une victoire longue à se dessiner

Lors de la pesée, le matin, Aurélien déclarait : « C’est un mec du Mejiro Gym à prendre au sérieux. C’est un jeune qui a tout à gagner contre moi, donc il sera motivé. Je connais les Hollandais pour en avoir affrontés 6 (Wiet, Balrak, London, Cray…), ils sont courageux et durs au mal. » Confiant, Aurélien s’est préparé avec le team Zankifo, Farid Villaume et dans son club de Châtillon. Au sujet de sa préparation il soulignait: « j’ai surtout travaillé les genoux, les coudes et le corps à corps car on est en Muay. » Au niveau tactique, il annonçait « qu’il devra se garder en ligne basse et travailler en corps à corps puisque les Hollandais ne sont pas bons dans cet exercice. »
Donald Berner est un espoir montant du Muay hollandais. Il possède un palmarès de 34 combats pour 28 victoires dont 10 par KO. « Je ne connais pas mon adversaire, et je ne me prépare pas en fonction de lui. Je me concentre sur moi. Ma principale force est ma tactique, ma façon de gérer les combats » nous déclarait-il.

Il est presque minuit lorsque les Nak Muay se présentent sur le ring.
Le début de combat est calme, les deux adversaires s’observant. Le Hollandais travaille un peu en jambe alors qu’Aurélien touche en contre avec sa gauche. En fin de round le Français accélère en frappant en Tei Lam Toa (voir photo) et en Tei Khan Kro.
Le deuxième round se déroule sur un rythme plus élevé. Duarte enchaîne ses poings avec un Tei Khan Kro. Le Hollandais frappe beaucoup en ligne basse en Tei Khaa intérieur et extérieur. Malgré ce qu’il nous avait déclaré, Aurélien ne bloque pas les Tei Khaa et son adversaire marque des points.
La reprise suivante est de grande qualité avec deux Nak Muay avançant et se portant alternativement des coups de poings au visage, avant de sortir les Tei Khaa et Tei Lam Toa. Lors des échanges de coups de poings, le Hollandais est touché à l’œil. Cela l’handicapera durant le reste du combat puisque qu’il clignera beaucoup de cet oeil gauche.
Dans la quatrième reprise, le Français prend l’ascendant en travaillant au corps à corps. Mais il dépense de l’énergie en voulant saisir son adversaire. La main arrière d’Aurélien est basse et cela laisse le champ libre au Hollandais pour frapper en direct et en crochet. Aurélien est touché à 3 reprises, il est fatigué. Il tourne, cherche le corps à corps pour finir le round.
Malgré la fatigue apparente des deux Nak Muay, ils donnent tout pour s’adjuger la victoire. Lors du dernier round, Aurélien frappe et touche beaucoup en Tei Khaa, ce qui lui fait marquer des poings. Avançant sur son adversaire, Berner touche au visage avec un coup de genou sauté. Cette attaque nous surprend car nous sommes plus habitué à la voir exécuté par Aurélien puisqu’elle fait partie de ses coups favoris.
A l’issue de cinq rounds disputés, Aurélien est déclaré vainqueur.

De retour au vestiaire c’est l’entraîneur d’un Hollandais très déçu qui nous livre son analyse. « Lors du premier round, Donald est sur la défensive. Il est revenu plus agressif dans la seconde reprise mettant en difficulté Duarte. Mais lors du troisième round, il a été touché à l’œil ce qui gênait sa vision. Je pense que c’est le tournant du combat. Ensuite Duarte a marqué ses points. Nous avions vu qu’Aurélien avait une garde basse. Mais sans vouloir chercher d’excuse, Donald ne s’est pas préparé au mieux. Le combat n’a été signé que la semaine dernière même si on en parlait depuis quelques temps. Il peut beaucoup mieux faire, le deuxième round se rapproche plus de son véritable niveau. Mais je suis fier de lui, car il a tout donné malgré la situation (préparation, coup dans l’œil).»
Aurélien, content de son combat nous déclare : « le Hollandais été dur mais j’ai bien tourné. J’ai évité l’épreuve de force alors qu’il voulait me mettre KO. Je pense avoir fait plaisir au public. »
Il s’explique sur ses « problèmes défensifs » : « je suis mécontent car je n’ai pas bloqué les Low kick et j’ai mal à la cuisse. J’ai pris des coups. Il m’a perturbé car il frappait fort, il cherchait l’épreuve de force. Et peut-être que j’étais trop crispé, voulant faire un beau combat ce qui est difficile face à un tel guerrier. Si j’avais été à l’épreuve de force il m’aurait mis KO avec ses coups qui venaient de partout. J’ai fait plusieurs erreurs défensives qui m’ont coûté cher puisque j’ai vu des étoiles. On apprend toujours. Je n’ai pas la boxe dans la peau, ce qui fait que je commets des erreurs. C’est un adversaire valeureux, on connaît les Hollandais. Je l’ai touché à l’œil mais il n’a rien lâché. »

Cet ultime combat de la soirée nous a offert un affrontement disputé qui aurait pu basculer avant la limite d’un côté comme de l’autre. Le public n’a pas dû être déçu d’être resté jusqu’au bout. Même si Aurélien a fait des erreurs, cette victoire au Zénith lui laissera de bons souvenirs pour un long moment.

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Vincent Dao