Amidou MEZIDI, un Français dans les coulisses des plus gros galas internationaux

THAI FIGHT, KUNLUN FIGHT, COMBAT BANCHAMEK, TOP KING WORLD SERIES,... On trouve le nom d'Amidou MEZIDI et son AM Productions dans les plus gros galas de pieds-poings actuels. Qui est ce Français, au four et au moulin dans des évènements aux 4 coins du monde ? Interview.

Muaythaitv : Amidou, pour commencer raconte nous un peu quel a été ton parcours jusque ici.

Amidou MEZIDI : J'ai longtemps été chef d'entreprise dans le textile mais j'ai toujours eu un pied dans le muaythai. J'ai pratiqué ce sport pendant plusieurs années et quand j'ai arrêté j'avais 11 combats pros à mon actif. J'ai fait un combat en Thaïlande en 1988 et j'ai été ensuite un peu dégoûté... A l'époque, c'était vraiment dur d'être arabe et d'être sélectionné en équipe de France par exemple. Ensuite j'ai commencé en 2005 a donner un coup de main sur les organisations de gens comme Ali OUAGUENI, Pascal ARENE, etc. C'était la belle époque, on a fait des gros galas à Carpentier et même à Bercy en 2007. Après ça j'ai décidé de lever le pied. Il y a eu une vraie traversée du désert en terme de qualité pour les évènements en France. Ce qui m'a donné envie de revenir c'est le BEST OF SIAM ! J'ai fait alors une formation en production télé en Thaïlande, à la Channel 3, pendant 3 mois. De retour en France, je me suis réintroduit dans les organisations avec la NUIT DES REVANCHES de Nadir ALLOUACHE, puis WARRIORS NIGHT, VICTORY, NUIT DES CHAMPIONS, NUIT DES TITANS, etc.

Quel est ton rôle exactement sur ces évènements ?

J'amène des sponsors, je m'occupe de la mise en place des positions de caméra, du filage c'est-à-dire l'entrée des boxeurs, le timing,etc. Je manage aussi la sécurité. En fait, j'économise 10 personnes. A l'étranger j'ai un peu plus de responsabilités.

Oui car maintenant tu es aux 4 coins du monde, sur les plus grosses organisations de pieds-poings !

Oui ça a commencé par le THAI FIGHT que je fais maintenant tous les mois. Ensuite j'ai fait le RING WAR en Italie (12 000 personnes), le COMBAT BANCHAMEK, le KUNLUN en Chine et maintenant le TOP KING.

Comment cela s'est fait ?

Ca a commencé avec le THAI FIGHT et ensuite c'est aller de fil en aiguille. Sur la NUIT DES TITANS à Tours, j'ai rencontré quelqu'un qui m'a mis en relation avec le THAI FIGHT. Je suis allé en Thaïlande et ça a été d'abord très compliqué ! J'ai été à des rendez-vous de 3 voire 4 heures ! Je leur proposais de relancer l'intérêt du THAI FIGHT à l'étranger car à l'époque, c'était devenu complètement mort. Je croyais que ça n'allait pas le faire et à la dernière réunion, ils m'ont dit ok et m'ont fait un contrat d'1 an. 

Mon 1er THAI FIGHT a été celui à Pattani. On m'a mis dans un avion avec une centaine de personnes pour l'organisation, j'étais impressionné !
J'ai commencé par me planter au niveau du placement des caméras. En Thaïlande ce n'est pas du tout pareil qu'en Europe. Ils m'ont demandé alors de faire le filage. Et là, le public est arrivé... J'ai pété un plomb !! Il y avait des milliers de personnes ! SAIYOK était à côté de moi et je lui ai demandé "C'est pour nous ça ?" Il a rigolé. Je suis devenu tout blanc, j'ai perdu tous mes moyens. Tout le monde a bien rigolé de me voir dans cet état... mais au final je suis bien démerdé J'étais heureux comme un enfant ! Et maintenant je fais partie de la famille. Je me retrouve aujourd'hui à faire les conférences de presse en anglais et ça pour un farang c'est rare !

Quel regard as-tu sur les organisatios en France par rapport à l'étranger ?

Quand je reviens en france, je reprends une gifle. Les galas français sont pauvres ! Le problème en France c'est que les organisateurs veulent tout tout de suite. Il faut savoir donner pour recevoir ! Ils voient trop à court terme ! Et surtout, ils sont en autarcie, ils ne se parlent même pas, ils sont hypocrites entre eux ! Tout le monde est solitaire, tout le monde se méfie des autres. Alors que si on avait été fédérés, si on "mutualisait" nos forces, on serait les champions du monde ! Mais ça tu as beau leur proposer... Il y a tellement d'égos surdimensionnés ! Ils se disent "Il va prendre mes idées, il va prendre mon argent"...
On a perdu tous les sponsors ! Pourquoi ? On n'a aucune visibilité, à part une télé cablé !
Reagarde le K1, pendant 1 an ils ont donné leurs évènements gratuitement parce qu'après les télés étaient habituées à ce caviar et qu'ensuite ils en revoulaient absolument et étaient prêts à payer !

Après il faut dire aussi que les fédérations y sont aussi pour beaucoup dans tout ça, à se bouffer entre elles. Les grosses organisations en France se sont atténuées, avec en plus la crise économique. Le seul qui a tenu depuis tout ce temps c'est Erick ROMEAS et sa NUIT DES CHAMPIONS. Chapeau à lui ! Jusqu'au jour où Hakim DIDDA est arrivé avec le BEST OF SIAM et là il m'a refait rêver. Avec Jean-Charles SKARBOWSKY, ils ont réouvert une brèche. Et on a vu les organisations se multiplier. Mais quand une forêt pousse, tu ne vois plus le cerisier. Parmi toutes ces organisations, beaucoup étaient moyennes. Tout le monde a appelé les mêmes sponsors, beaucoup se sont cassé la gueule et on est revenu au point zero... Mais j'y crois, ça marchait en 2005 ! Il n'y a pas de raison ! 

Comment expliques-tu que tu aies plus de responsabilités à l'étranger ?

C'est bizarrement beaucoup plus facile de travailler avec un monstre du muaythai. BUAKAW par exemple, quand j'ai travaillé avec lui sur le COMBAT BANCHAMEK, je me suis aperçu que c'était un des nak muay les plus intelligents de la planète. En plus de gérer à merveille son image, sa carrière, il est à l'écoute. C'est ça la différence à l'étranger, ils sont à l'écoute ! En France il n'y a jamais de briefing et de débriefing. A l'étranger, le lendemain on se voit tous, on analyse ce qui a été et ce qui n'a pas été. On voit tout de suite le futur. On donne nos idées. Et elles sont écoutées ! Le kard chuek au THAI FIGHT par exemple, c'est mon idée ! La télé réalité en kard chuek qu'ils avaient faite avait été un désastre financier. Je leur ai dit pourquoi ne mettrions nous pas quelques combats kard chuek dans les évènements ? Même si un combat est moyen sur le papier, il devient tout de suite beaucoup plus spectaculaire en kard chuek. L'idée a été tentée et maintenant ça cartonne. Il faut toujours tenter des choses, être novateur, c'est essentiel. Le KUNLUN, au début personne n'y croyait il y a 6 mois ! On a décidé de faire un évènement multi boxe, avec du MMA, du K1 et du muay, et là pareil ça cartonne.

En France, il n'y a peut-être pas aussi le même public...

Tu attires le même public que l'image que tu dégages. Au THAI FIGHT il y a des enfants, des familles,... C'est à nous de donner ce sentiment de spectacle, de lumière. Si on ne sort pas de cette image un peu "ghetto", du coup les télés ne seront pas intéressées parce qu'elles ont peur de ça, tout comme les sponsors. 

Demain à Minsk va avoir lieu le 1er des évènements TOP KING MUAYTHAI WORLD SERIES. Peux-tu nous présenter un peu ce nouveau concept ?

Le TOP KING là c'est vraiment MON bébé. Toute la conception, j'y ai participé du début jusqu'à la fin. Cela fait 6 mois que l'on bosse dessus. On voulait quelque chose qui ne ressemble pas au THAI FIGHT. Le principe c'est de prendre un boxeur de chaque pays pour faire comme un championnat du monde, sous la forme d'un tournoi à 16. Avec des super fights de fou en plus, avec à chaque fois une incertitude sur celui qui va gagner.  La plupart des galas mettent 3 ou 4 gros combats et les autres fights sont ce que j'appelle des combats patates. Le TOP KING c'est une autre politique, c'est du lourd du début jusqu'à la fin. Là, la marque TOP KING met son nom en jeu donc c'est du serieux. Le 1er tour est demain (13 septembre) à Minsk avec 8 premiers boxeurs du tournoi et le 2ème tour sera en France le 1er novembre avec les 8 autres boxeurs.

Comment ce projet s'est-il monté ?

Là aussi c'est une histoire de fou ! En 2013, le président de TOP KING n'était pas vraiment chaud pour un gala. Il disait : "Avec BUAKAW j'ai juste besoin de mettre "TOP KING" sur une photo de lui pour faire voir ma marque." Il a finalement été tenté par l'organisation d'un gala et j'ai réussi à avoir un rendez-vous. Je suis arrivé comme prévu à 10h00. Je me suis assis sur une chaise dans un couloir et les heures ont défilé... Je suis resté 7 heures sur ma chaise sans broncher ! 7 HEURES !! Et au final il m'a dit qu'il ne pouvait pas me recevoir. J'ai pété un plomb, je l'ai traité de tous les noms, il a fait pareil ! Et bien on s'est quand même revus ! Au tour de lui, on lui avait dit "Ce mec est toujours à droite à gauche, on le voit courir partout, tu devrais le rencontrer." Maintenant on en rigole encore de toute cette histoire.

Quelle est la fight card des deux évènements ?

Pour Minsk (Biélorussie) samedi :  

Tournoi 70kg : 

• BUAKAW Banchamek (Thaïlande)
• Landon SIMMON (USA)
• Armen PETROSYAN (Italie)
• Andrei KULEBIN (Biélorussie)
• Seyedsa ALAMDARNEZAM 5iran)
• Khayal DHZANIEV (Russie)
• Dmytro KONSTANTINOV (Ukraine)
• Zheng CHUNYU (Chine)

Super Fights :

• RUNGRAVEE Sasiprapa vs Dimitry VARETS 
• PANOM Topking vs Dimitry VALENT
• YOKPETCH Petchkasem vs Igor LUINCHENKO

Pour Paris, le 1er novembre : 

Tournoi 70kg : 

• Crice BOUSSOUKOU (France)
• Arman HAMBARYAN (Belgique) 
• Hichem CHAIBI (Maroc)
• Abraham ROQUENI (Espagne)
• Marat GRIGORIAN (Arménie)
• Vladimir KONSKY (Slovaquie)
• Reece McALLISTER (Royaume-Uni)
• Niclas R LARSEN (Danemark)

Super Fights : 

• Dylan SALVADOR vs JOMTHONG Chuwattana
• BUAKAW Banchamek vs Steve MOXON 
• Jimmy VIENOT vs PAKORN PK Saenchaimuaythaigym
• Djimé COULIBALY vs THONGCHAI Sitsongpeenong

Où aura lieu ce 2ème évènement ?

A la base c'était booké à Levallois. Mais lorsqu'ils ont vu le buzz que faisait l'évènement, ils se sont mis à vouloir augmenter les tarifs déjà discutés. Du coup, je suis en train de me dire que je le ferais bien à la Halle Carpentier (Paris 13)... A suivre.

Aujourd'hui tu gagnes bien ta vie ?

Très peu, honnêtement. L'année derniere j'ai travaillé très difficilement, presque gratuitement pour mettre mon travail et mon savoir faire en avant. Mais ce qui est important c'est que je vends aussi quelque part mes racines, mon éducation. Je veux montrer qu'alors que je m'appelle Amidou MEZIDI, je peux être un exemple de réussite, professionnelle et humaine, aux yeux de tous. Et le drapeau de la France, je le porte haut à l'étranger aussi !