Akram HAMIDI, révélation #2

Sur la deuxième marche de notre top 3 des révélations de la saison, Akram HAMIDI. Le jeune Strasbourgeois (19 ans) a fait des débuts remarquables sur la scène professionelle : 5 victoires en 5 combats et un titre de champion national AFMT chez les -54kg. On a hâte de le voir encore évoluer durant les prochaines années. En attendant, voici son portrait.

"Quand je le coache c'est comme si je jouais à playsation, il applique parfaitement et est très à l'écoute. Il a un mental d'acier, toujours déterminé." Ce sont les mots de Steeve VALENTE quand on lui demande de nous parler de son poulain, Akram HAMIDI. La complicité de Steeve et Akram saute aux yeux dès qu'on les croise. "Steeve, c'est un un peu comme mon grand frère, dit Akram. Il m'a tout appris, il est à l'écoute, toujours présent. Sans lui, je ne pense pas que tout ça aurait été possible."

Quand Akram HAMIDI pousse un jour la porte de l'Elite Boxing 67, il a treize ans et suit son grand frère qui s'est inscrit au club deux mois auparavant. "Je me trouvais vraiment nul au début, je ne pensais pas du tout en arriver là où je suis aujourd'hui. Mais je me suis vraiment beaucoup entrainé, j'ai travaillé dur, tous les jours." Akram a d'abord du mal avec les assauts, il tape trop fort, se fait disqualifier en finale des championnats de France éducatifs et ne ne voudra pas faire plus que ces deux assauts à son compteur. En revanche, les interclubs où il peut combattre au KO, ça il y prend plaisir, il en fait cinq et les remporte tous avant la limite. 

Il a quine ans quand il tape enfin dans l'oeil de Steeve VALENTE. "Je ne le calculais pas trop au début. Puis il m'a montré un jour des vidéos d'un petit Thaï de 17 ans qui boxait sur Zurich et justement il y avait un forfait, ils lui cherchaient un adversaire. Je lui ai dit "Dommage, tu n'as pas d'expérience, on l'aurait fait sinon..." Il m'a dit "S'il te plait, s'il te plait, on le fait !" On y est allés, il a gagné alors qu'il avait zéro combat ! Direct premier fight sans protections ! Là j'ai vu qu'il avait le potentiel d'un vrai combattant."

La suite est brillante. Akram fait en tout une trentaine de combats en amateur et ne perd que deux fois, en classe B : une fois en Sicile, après un vol scandaleux (les officiels ont mis dix minutes à rendre la décision) et une autre fois, par décision partagée, lors d'un combat revanche contre Thibaut VALENTIN, qu'Akram avait déjà battu quelques mois auparavant en junior. "Ce combat a été pour moi le plus marquant. Ça avait été un combat très dur et très serré. J'ai boité pendant deux semaines."

Passé en pro en février (avec une victoire contre Mouhssin CHOUHIK), Akram a pour l'instant réalisé un sans faute. Mais la victoire dont il est le plus fier est assurément celle remportée face à Hamza MERDI, lors du SHOW THAI en juin dernier. "C'était mon troisième combat en un mois. C'était important pour moi car j'affrontais quelqu'un qui avait quand même un nom dans le muaythai. Dans ma tête, je ne savais vraiment pas si j'allais gagner ou pas. La décision n'était pas importante en fait, je voulais juste faire le combat." 

Une vingtaine de jours avant, Akram avait décroché la ceinture de champion national AFMT en battant Khalil KACIMI par TKO. Une étape importante pour lui, même s'il reconnait que sa victoire contre Hamza MERDI est plus réjouissante. Ce titre prend tout de même place aux côtés de celui de champion national classe B et celui de champion du monde amateur AFSO (ceinture remportée à Francfort).

Il y a trois jours, Akram est revenu de son deuxième séjour en Thaïlande. Les deux fois, il a combattu au MAX MUAY THAI. En 2016, il s'était imposé aux points. Cette année, avec Mehdi ZATOUT dans son coin, il a gagné par KO.

Quels adversaires à présent pourrait-on opposer à Akram HAMIDI ? Ils ne sont pas nombreux. Amine ZITOUNI ? "Il me considère un peu comme son frère, il ne veut pas trop." Elias MAHMOUDI ? "Avec Steeve, on est très proche de la team Mahmoudi, on est très en lien avec Nordine, Christophe LEVEQUE, etc. Ils me soutiennent beaucoup. Donc ça serait bizarre d'affronter Elias..." Akram pense plutôt à Mohamed BOUCHAREB ou a Madiale SAMB, qui a justement battu Mohamed deux fois. 

Mais le prochain adversaire d'Akram est aussi très intéressant. Il affrontera le tout aussi jeune Daren ROLLAND, pour un duel des grands espoirs français. "On devait se boxer deux fois déjà, là ça va enfin se faire. Il est technique, il n'arrête pas de taper. il faudra avancer, faire la guerre intelligemment. Et puis Daren est un peu arrogant, il faut le calmer !"

Avec l'âge, Akram va prendre du poids et monter de catégorie. Le champ des adversaires s'ouvrira alors un peu plus. Le poids a d'ailleurs longtemps été une obsession pour ce "maigrichon". "Pendant un an, tous les deux jours il me demandait "D'après toi, à 18 ans, j'aurai quel poids ?" se souvient Steeve VALENTE. "Oui c'est vrai que je l'ai rendu fou avec mon poids, rigole Akram. J'ai commencé, j'étais à 49kg, je disais "Steeve, dans un an je veux être à 52kg, là il y a personne à mon poids !" Mais je n'ai pas de chance, je prends du poids durement, un kilo par an c'est tout !"